A centenária Associação de Futebol de Lisboa – a mais antiga – promoveu nos dias 5 e 6 de março de 2016 o Torneio Internacional de Futebol Jovem, na categoria de Benjamins (9/11 anos), em honra do Papa Francisco, acontecimento inédito, pois foi a primeira vez que, a nível mundial, o Santo Padre foi homenageado pelo futebol.
Os jogos realizaram-se no Parque Desportivo do Inatel, em Lisboa, e as equipas concorrentes foram: o Sport Lisboa e Benfica, que viria a vencer a competição, o Sporting Clube de Portugal, o Futebol Clube do Porto, do Colégio São João de Brito, de Lisboa, o Club Atlético San Lorenzo de Almagro, vindo da Argentina e a seleção da Associação de Futebol de Lisboa, que se classificou em 5º lugar.
A representação da Associação de Futebol de Lisboa foi brilhantemente desempenhada por 21 jovens jogadores, com a curiosidade de corresponderem ao mesmo número de clubes: Afonso Bastos, Clube de Futebol “Os Belenenses”; Carlos Rúben, Clube Desportivo Estrela; Daniel Santos, Futebol Clube Alverca; Filipe Carrigy, Sport Grupo Sacavenense; Filipe Rabuge, União Desportiva e Recreativa de Algés; Francisco Cardoso, Clube Atlético e Cultural; Gabriel Cardoso, Real Sport Clube; Henrique Cruz, Clube Internacional de Foot-Ball; João Viegas, Associação Desportiva e Cultural da Encarnação e Olivais; Lourenço Silva, Centro Escolar Republicano Tenente Valdez; Martim Guerreiro, Grupo Desportivo Estoril Praia; Miguel Costa, Sporting Clube Lourinhanense; Pedro Vidal, Atlético Clube de Portugal; Rafael Afonso, Sporting Clube de Linda-a-Velha; Ricardo Alexandre, Academia Sporting Turcifal; Ricardo Silva, Sport Futebol Damaiense; Simão Martins, Sport Túlias de Alcoitão; Simão Neves, Grupo Sportivo de Carcavelos; Tomás Oliveira, Operário Futebol Clube de Lisboa; Vasco Martins, Clube Futebol Benfica e Ycaro Dias, Associação Desportiva Bobadelense.
Já a equipa de apoio esteve a cargo de José Rodrigues (Vogal da Direção da AFL e chefe da delegação); Marco Guerreiro (Coordenador Técnico); Valter Pinheiro (Selecionador Distrital); Bruno Baptista (Selecionador Distrital Adjunto); Paulo Silva (Treinador de Guarda-Redes); Carlos Correia (Massagista) e Carlos Peres (Técnico de Equipamentos).
Este acontecimento celebrou o 3º aniversário do pontificado do Papa Francisco, que enviou medalhas para todos os participantes da competição. Registe-se que a comitiva do Clube Atlético San Lorenzo de Almagro visitou, entre outras entidades, o Museu da AFL e a Câmara Municipal de Lisboa.
A 16 de março de 2016, a Associação de Futebol de Lisboa numa excelente e marcante iniciativa enviou uma delegação ao Vaticano para entregar ao Papa Francisco um painel de azulejo alusivo ao Torneio, que decorreu sob o seu designio, como patrono.
Foram portadores da relevante lembrança o Dr. Nuno Lobo, Dr. Vítor Filipe e Carlos Lourenço (mentor desta original e significativa homenagem), membros da Comissão Organizadora do Torneio, tendo esta também contado com Armando Carmezim.
O Papa Francisco veio a falecer em 21 de abril de 2025, o que nos deixou imensamente tristes, tendo o presidente da Direção da AFL, Dr. Vítor Filipe, emitido uma nota de pesar pelo infausto acontecimento.
CRÉDITOS FOTOGRÁFICOS: COM A DEVIDA VÉNIA AO JORNAL “A BOLA”
